У грудні 1917 року розпочалася перша війна Радянської Росії проти Української Народної Республіки. На початку січня 1918 року більшовики встановили контроль у Харківській, Катеринославській та Полтавській губерніях та розгорнули наступ на Київ. Наступ більшовицькі війська вели двома групами: одна вздовж залізниці Харків-Полтава-Київ, друга – у напрямі Курськ-Бахмач-Київ.

24–27 січня 1918 року запеклі бої розгорнулись за станцію Бахмач. Після залишення Бахмача українські війська відступили до станції Крути.

Центральна Рада УНР направила до Крут 1-шу Українську юнацьку (військову) школу ім. Б. Хмельницького у складі чотирьох сотень. До юнаків школи приєдналась перша сотня добровольчого Помічного Студентського куреня січових стрільців – київські студенти та гімназисти. Упродовж 29 січня 1918 року вони вели бій за станцію Крути з переважаючими більшовицькими військами.